Perlele de apă dulce și de apă sărată diferă în termeni de luciu, durabilitate, dimensiune și mod de creștere a perlelor. Perlele de apă dulce au un luciu mai moale și mai puțin lucios, în timp ce perlele de apă sărată au o strălucire strălucitoare și superficială. Perlele de apă dulce sunt în general mai durabile, deoarece au perle mult mai groase decât perle de apă sărată.
Bucata de nucleu inserată în perle de apă dulce este mică, iar acest lucru face ca piesa rezultată din perle să fie făcută în întregime din perle. De obicei, este nevoie de patru până la șase ani pentru a crește perle de apă dulce, în timp ce perlele de apă sărată durează șase până la 18 luni pentru a crește. Acestea sunt motivele pentru care perlele de apă sărată au o acoperire mai moale și sunt mai mici. Perlele de apă dulce cresc într-o varietate de forme, spre deosebire de perlele de apă sărată care sunt rotunde.
