Gemenii identici se nasc atunci când un singur ou sau ou întâlnește o celulă de spermă, care determină divizarea oului în timpul fertilizării. Când se întâmplă acest lucru, se formează doi embrioni separați. Cu toate acestea, embrionii au aceeași informație genetică. Gemenii identici pot de asemenea împărți același sac amniotic, placentă și alte structuri. Când s-au născut, astfel de gemeni tind să seamănă foarte bine unul cu celălalt.
Pe de altă parte, gemenii fraterni se naște atunci când o femeie produce două ouă separate, ambele fertilizate de diferite celule de spermă. Aceste gemeni au tendința să difere în aspect, informații genetice și pot fi chiar bărbați și femei.Un factor care poate influența nașterea gemeni este vârsta mamei. Femeile care au peste 30 de ani sunt mai predispuse la naștere la gemeni. Femeile care au avut un număr mai mare de sarcini anterioare sunt, de asemenea, mai multe șanse de a da naștere la gemeni. Alți factori includ ereditatea și rasa, femeile africane negre având cea mai mare șansă de a da naștere la gemeni, în timp ce omologii lor asiatici sunt cel mai puțin probabil să dea naștere la gemeni.
