Simbolismul pumnalului din "Macbeth" este acela că reprezintă destinul lui Macbeth, iar viziunea lui Macbeth asupra acestui pumnal este una dintre numeroasele halucinații și viziuni care creează un motiv de înșelăciune în întreaga piesă. Pe când el este pe punctul de a ucide pe Duncan, Macbeth observă un pumnal plutitor, toate sângerate și îndreptate în direcția camerei regelui.
Aceasta nu este ultima halucinație pe care Macbeth o vede în joc. Mai târziu, el a prins o privire de la fantoma lui Banquo întins pe un scaun la o masă, servind ca un memento liniștit că Macbeth a ucis fostul său prieten. Lady Macbeth, de asemenea, succumbs la viziuni, ca ea începe sleepwalking și are o credință că sângele a pătat-o pe mâini atât de profund încât nu poate fi niciodată spălate departe, indiferent cât de multă apă ea utilizează.
Luând toate aceste halucinații împreună, este clar că Macbeth simt un sentiment greu de vinovăție, deoarece toate aceste viziuni le indică spre propria lor culpabilitate în moartea altora. Aceasta este una dintre piesele cele mai violente ale lui Shakespeare și, deși majoritatea ucigațiilor au loc în scenă, o diferență este că personajele revin și descriu gorele care au însoțit aceste decese.
