Fratele mai mare al lui Maya Angelou, Bailey Johnson, Jr, sa născut cândva în anul 1927. Părinții lui au fost Bailey și Vivian (Baxter) Johnson.
Bailey Johnson Jr. sa născut în St. Louis, Missouri. El a fost primul copil născut al familiei sale și sa născut cu un an înaintea sorei sale, celebrului poet negru american Maya Angelou.
El este, de asemenea, creditat ca fiind responsabil pentru a-i da porecla "Maya". Numele ei de naștere era Marguerite, dar el se referea adesea la ea ca pe "Mya Sister" sau pur și simplu pe "My" atunci când creșteau împreună. După ce căsătoria părinților lor sa destrămat, Bailey Johnson Sr. ia trimis copiii să locuiască împreună cu mama sa, Annie Henderson, în Stamps, Arkansas. În următorii ani, ei vor fi trimiși înapoi să trăiască împreună cu mama lor, apoi cu bunica și, în sfârșit, cu mama lor, de data asta în Oakland, California, unde își vor termina adolescența. De aici, căile lor s-au despărțit, iar Maya se bucură de recunoașterea internațională și de renume ca una dintre cele mai mari minți creative ale Americii în poezie și proză literară.
Bailey Johnson, Jr., a murit în anul 2000 după ce a suferit o serie de atacuri. Maya la depășit, murind în dimineața devreme de 28 mai 2014.
