Primul virus de calculator a fost creat pe un computer Apple II în 1981, de către un clasa a IX-a. Richard Skrenta a fost cel de-al 9-lea greier inteligent și rău care știa multe despre computere. El a scris mai întâi codul pe jocurile pe calculator piratate ale prietenilor săi (pe dischete, cu mult înainte de internetul unificat) pentru a le bate. El ar schimba copii ale jocurilor pentru a se auto-distruge după un anumit număr de piese.
După ce prietenii lui au încetat să-i împrumute jocuri, el sa mutat la ceea ce a devenit primul virus al computerului din lume. El a creat un virus numit Elk Cloner. A lăsat un virus în sistemul de operare Apple II al școlii. Când cineva a inserat o dischetă în computerul infectat, virusul va fi copiat pe discul respectiv. Când persoana va introduce această dischetă într-un alt computer, noul computer ar deveni infectat cu Elk Cloner și ar putea afecta și alte discuri curate.
Cea de-a 50-a oară când floppy-ul infectat a fost inserat într-un computer, o poezie a apărut, indicând faptul că Elk Cloner infectase discul. Timpul de eliberare a programului a lăsat virusul să meargă nedetectat pentru perioade mai lungi de timp, permițându-i să se răspândească mult și înainte ca utilizatorul să știe chiar că era acolo. "Infectarea" calculatoarelor cu o poezie este un început relativ benign pentru virușii de calculator, cunoscând dezastrul pe care îl pot face acum.
