Nu există dovezi credibile că zânele, sub forma unor mici ființe magice, sunt reale. Cu toate acestea, zânele și povestirile zanei se pot baza pe credințe religioase antice și chiar pe adevărați indigeni.
Credința în zâne a evoluat probabil din credințele în spiritele naturii și zeitățile vechi ale naturii, deoarece sunt strâns legate de locurile și plantele naturale. Imaginea modernă a zanei ca o femeie mică înaripată a fost în mare măsură formată de povești și artă victoriană, cum ar fi opera lui Richard Dadd și teosofia victoriană.Natura bunăvoitoare a zânei este în mare parte o invenție a secolului al XX-lea. Diamantele mai vechi ar putea fi de orice dimensiune și sex și ar fi putut să dăuneze celor cu care au venit în contact pentru a ajuta.
