Fără alte modificări fizice, consola Xbox originală nu poate juca alte jocuri decât cele proiectate pentru sistemul Xbox original. Componentele hardware ale Xbox-ului nu sunt suficient de puternice pentru a face software-ul realizat corespunzător pentru Xbox 360.
Multe sisteme moderne au compatibilitate înapoi, ceea ce înseamnă că noul sistem poate reda software din sistemul mai vechi. Xbox 360 poate reda 400 de titluri diferite de software din sistemul Xbox original. Datorită diferențelor hardware dintre generațiile de console, nici o consola existentă nu poate juca jocuri proiectate special pentru un sistem mai nou. Unele programe descărcate, cum ar fi cele găsite pe serviciul Xbox Live, pot fi accesibile pe mai multe iterații de hardware.
