În capitolul nouă din "Odiseea" lui Homer, după ce oamenii lui Odysseu mănâncă planta lotus, devin fericiți și apatici și uită totul despre dorința lor de a se întoarce acasă. Odysseus trebuie să-i forțeze înapoi pe navă și să-i îndepărteze de voința lor.
După povestea lui Odysseus despre aventurile lui în "Odiseea", după ce a atacat orașul Ismara și a luptat împotriva unei bătălii feroce cu Cicones, el și oamenii lui au fugit după ce au suferit pierderi grele. Supraviețuitorii, după ce au rezistat nouă zile de vânturi furtunoase, ajung pe insulă, care se hrănește cu un tip de floare cu proprietăți narcotice. Odysseus și oamenii lui au ajuns să asigure apă proaspătă. După ce el și echipajul său au o masă, Odysseus trimite trei bărbați pentru a explora pământul. Mâncătorii de lotuși sunt pașnici și îi dau oamenilor lui Odysseus o parte din floare pentru a mânca. Bărbații uită totul despre misiunea lor și navighează în patria lor, dorind doar să rămână cu mancatorii de lotuși și să consume floarea în stare de ebrietate.
Deși bărbații lui plâng atunci când sunt îndepărtați de cei care trăiesc cu lotuși, Odysseus îi trage înapoi pe corăbii și îi leagă de sub bănci. El îi cheamă pe ceilalți să plece imediat, pentru ca nimeni altcineva să nu cadă sub vraja florilor de lotus intoxicatoare. Ei navighează spre o altă insulă unde se sărbătoresc cu caprine și vinuri sălbatice.
