În timp ce multe lucruri se sfărâmă în cele din urmă după câțiva ani, Styrofoam este unul dintre puținele lucruri care nu biodegradează. Tinfoilul nu biodegradează, în timp ce cutii de aluminiu durează până la 250 de ani descompun, iar plăcile sanitare durează până la 800 de ani.
Alte elemente au o durată de viață mult mai scurtă. De exemplu, produsele din panza se biodegradează complet în aproximativ un an, în timp ce mănușile de bumbac au dispărut în aproximativ trei luni. Placajul durează până la trei ani, iar bateriile de 100 de ani înainte de biodegradare. Până când elementele se descompun complet, ele ocupă spațiul într-un depozit de deșeuri și continuă să aibă un impact asupra mediului.
