Inerția nu este o forță. Omul de știință Isaac Newton a definit-o ca fiind proprietatea unui corp masiv care îl păstrează în continuare dacă este deja în stare sau o menține în mișcare dacă este deja în mișcare. Inerția este legată în mod inextricabil de masă, deși este o cantitate distinctă.
O forță este singurul lucru capabil să influențeze inerția unui corp. Dacă se aplică o forță și masa se mișcă, atunci această forță a depășit inerția corpului. Alternativ, dacă corpul se mișca deja și se oprește datorită forței, același lucru sa întâmplat; forța a depășit inerția.
