Persoanele care mănâncă cretă fac acest lucru fie din motive culturale, fie din cauza faptului că au pica, ceea ce este un fel de tulburare de alimentație în care oamenii consumă în mod regulat și în cantități mari altceva decât alimente. Altele Elementele pe care oamenii cu pica le vor mânca includ baloane, metal, cenușă, creioane, insecte, iarbă, săpun, nisip, plastic, chipsuri de vopsea și pudră pentru copii.
Geofagia este cuvântul specific pentru a descrie persoanele cu pica care mănâncă numai lut. Cuvântul pica vine de la cuvântul latin pentru specia magpie. Magpies va mânca aproape orice. Cu toate acestea, persoanele care mănâncă non-alimentare sunt mai specifice în alegerea lor de ceea ce vor mânca. Majoritatea persoanelor care au pica, de exemplu, vor alege un obiect special pe care îl consumă în mod regulat.
Pica poate fi periculoasă deoarece medicii au de multe ori să opereze pe oameni care mănâncă elemente cum ar fi nuci sau crenguțe. Acești oameni pot obține obiectele blocate în intestinele lor. Această practică era comună în rândul sclavilor din anii 1800, pentru că nu aveau de ce să mănânce altceva. De-a lungul anilor 1950 și 1960, pungile umplute cu argila au fost vândute pentru prânz la stațiile de autobuz din sud.
Unii oameni au ales să mănânce argilă din motive culturale, deoarece li sa spus că lutul este bun pentru bebelușii lor în timpul sarcinii sau bun pentru ei nutrițional. Multe femei cu preferințe de pica cred că se vor îmbolnăvi sau vor avea un avort spontan dacă nu mănâncă pentru a elimina poftele lor de pica.
