Oamenii de știință au opinii diferite cu privire la motivul pentru care tigrii nu erau originari din Africa, dar toate sunt speculații. Universitatea din Minnesota, profesorul J. L. David Smith, a spus: "Cea mai bună explicație este timpul." Limitele geografice și ghețarii s-au dovedit a fi o barieră prea mare pentru a trece în procesul evolutiv al tigrului.
Tigrii au trăit pe Pământ de doi milioane de ani, originari din Asia. Odată locuiau în mare parte din Asia, răspândindu-se spre Europa, pe măsură ce populația lor creștea. Ei nu au ajuns în India decât în urmă cu 16.000 de ani. Cu toate acestea, înainte ca populațiile să crească suficient de mari pentru a forța leii să treacă barierele în Africa pentru a găsi alimente, au început să scadă. Pe măsură ce populațiile au scăzut, tigrii au devenit o specie pe cale de dispariție. După cum omul a eliminat pădurile și alte habitate pentru ca aceste animale să-și facă drumul pentru sine, populația tigrilor a scăzut. În anii 1990, zona locuită de tigrii sălbatici a scăzut la 457.500 de kilometri pătrați și a crescut de atunci. Începând cu 2014, Societatea de Conservare a Wildlife a raportat că mai puțin de 3.000 de tigri sălbatici rămân în sălbăticie.
Omul a introdus tigrii în Africa. Folosind aceleași tehnici care au adus rinocerul alb înapoi de la dispariție, cercetătorii au transportat tigrii într-o rezervație a vieții sălbatice, unde învață să vâneze și să trăiască în sălbăticie, sperând că descendenții lor dezvoltă abilități de supraviețuire care facilitează revenirea lor în Asia. >
