Porecla "Sorinul Chinei" memorializează milioane de oameni care au fost uciși în timpul diverselor deviații și inundații ale râului Huang He. În iunie 1938, armata chineză naționalistă a folosit râul pentru a bloca Armata japoneză, ucigând aproximativ 800.000 de cetățeni chinezi și foarte puțini soldați japonezi. Tactica a avut un precedent istoric - o armată a distrus digurile în 1129 și 1642 d.Hr. pentru a inunda inamicii.
Culoarea galbenă distinctivă a râului Huang He este asigurată de încărcarea enormă a sedimentelor, care determină creșterea fundului râului în fiecare an. Deși guvernul încearcă să-și controleze cursul prin utilizarea digurilor, structurile trebuie să fie ridicate în fiecare an pentru a ține pasul cu umplerea sedimentelor, până când râul va trece în cele din urmă deasupra pământului. În iunie 1938, râul Huang He se crede că a intrat într-unul dintre râurile mai mici și mai silențioase, inundând dincolo de malul râului și ucidând mii în calea sa. În acel moment, populația cu risc a fost de aproximativ 15 milioane de oameni. După ce inundațiile s-au diminuat, restul deceselor au fost atribuite bolilor pe apă.
În prezent, densitatea populației în apropierea râului Huang He este chiar mai mare decât în 1938. Totuși, datorită unei infrastructuri mai eficiente și a înțelegerii crescute a inginerilor în ceea ce privește dinamica râurilor, este puțin probabil să apară o tragedie similară. p>
