Midwest primește porecla de "coș de pâine" datorită culturilor abundente de cereale pe care le produce pentru Statele Unite și pentru lume; aceste culturi includ grâu, porumb și ovăz. Istoria producției culturale de cereale discontinue în Midwest datează din anii 1700. Solurile fertile ale statelor din Midwestern și disponibilitatea terenurilor ieftine și abundente s-au dovedit a fi potrivite pentru lansarea unui efort agricol de mari dimensiuni, conducând în cele din urmă la producția de cantități mari de culturi previzibile și fiabile.
În plus față de solurile fertile, culturile de bază din categoria culturilor de pâine se situează printre cele mai ieftine și cele mai stabile, făcându-le rentabile și ușor pentru agricultori să crească. Începând cu anii 1700, Marea Campie a furnizat Statele Unite cu majoritatea culturilor sale de cereale. Această producție sa dovedit a fi deosebit de importantă în timpul primului război mondial și al celui de-al doilea război mondial, deoarece fermele din Midwestern au furnizat mâncare americanilor. Apariția tehnologiei la sfârșitul anilor 1800 și prin secolul al XX-lea a stimulat producția de culturi din Midwest, permițând rate de producție mai mari și export în cantități mai mari.
Pe lângă furnizarea de soldați americani și civili cu hrană pe parcursul istoriei, produsele din grâu și grâu de la exportul Midwest din întreaga lume. Aceste produse apar în Europa și în alte localități internaționale, oferind hrană pentru cetățenii din întreaga lume și stabilind relații politice solide.
