Linia Elbe-Trieste a fost desenată de aliații dintre teritoriile ocupate în estul și vestul țării la sfârșitul celui de-al doilea război mondial. Această "Cortină de fier" reprezintă diviziunea fizică, ideologică și militară a Europa între statele capitaliste occidentale și cele sudice și popoarele comuniste dominate de sovietici de-a lungul războiului rece.
În aprilie 1945, trupele americane și sovietice s-au întâlnit pe râul Elba din nordul Germaniei pentru a sărbători victoria asupra Germaniei naziste. Pentru a ușura temerile sovietice că Germania ar putea să se ridice din nou, aliații au împărțit Germania printr-o linie trasă de la Elba până la Trieste, Iugoslavia. Linia va fi imortalizată în discursul lui Winston Churchill din 1946, care a declarat: "De la Stettin în Baltica până la Trieste în Adriatică, o cortină de fier a coborât de-a lungul continentului."Preocupat de posibilitatea extinderii sovietice în Europa, Churchill a cerut lumii vorbitoare de limbă engleză să-și unească forțele și să refuze să-i liniștească pe sovietici. Stalin a denunțat pe Churchill și și-a etichetat chemarea la acțiune ca rasism imperial. El și-a întărit eforturile pentru a fortifica decalajul dintre zonele comuniste și cele necomuniste. Desenul liniei a marcat începutul războiului rece și a împărțit Europa până la începutul anilor 1990, când comuniștii au abandonat sistemul de reguli unice.
