Oceanografia este o disciplină foarte importantă pentru înțelegerea oceanelor, care sunt esențiale pentru toată viața de pe Pământ și acoperă majoritatea suprafeței Pământului. Oceanografia este extrem de multidisciplinară, acoperind fizica, chimia, geologia și biologia oceanelor lumii. Nici o înțelegere a climei pământului sau a ciclurilor chimice esențiale pentru viață nu este completă fără cunoașterea oceanografiei.
Oceanografia acoperă atât oceanele adânci, cât și regiunile de coastă mult mai adânci. Lărgimea cunoașterii în oceanografie înseamnă că oceanografii tind să fie mai degrabă specializați în jurul unui anumit subiect. Multe tipuri de instrumente și instrumente sunt folosite în oceanografie. Deși navele fac parte din aceasta, alte metode, cum ar fi observatoarele statice subacvatice, sunt de asemenea folosite pentru a studia oceanul. Oceanografii moderni folosesc, de asemenea, vehicule automate subacvatice și dispozitive sofisticate de scanare pentru a descoperi informații mai repede decât efortul uman direct ar putea realiza.Importanța oceanelor pentru viață nu poate fi supraevaluată, chiar și pe uscat. Oceanele reprezintă o sursă critică și un absorbant al căldurii, moderând temperaturile lumii. De asemenea, majoritatea generării de oxigen provine din algele cu o singură celulă din oceane, nu din plantele terestre. Ca și corpurile care conțin marea majoritate a apei de pe Pământ, oceanele sunt, de asemenea, principala sursă de formare a norilor și, prin urmare, un motor al vremii.
