De ce este Hanukkah important pentru poporul evreu?

Hanukkah este sărbătoarea curățării templului din Ierusalim în 168 î.H. A fost preluată de greci și dedicată zeului lor Zeus. Hanukkah a fost inițial o sărbătoare minoră, dar apropierea sa de Crăciun este parțial motivul pentru care a crescut în semnificație.

Cuvântul Hanukkah înseamnă dăruire în ebraică, iar sărbătoarea este cunoscută și sub denumirea de Festivalul luminilor. Se celebrează peste opt zile, timp în care familiile evreiești luminează o lumânare în prima noapte, două pe a doua și așa mai departe până când toate cele opt lumânări sunt aprinse în noaptea finală. Vacanța se face în ziua 25 a lunii Kislev în calendarul evreiesc. Acesta este un calendar lunar, ceea ce înseamnă că nu coincide cu calendarul gregorian, așa că Hanukkah poate fi oricând la sfârșitul lunii noiembrie până în decembrie.

Hanukkah nu a fost inițial o sărbătoare religioasă și este singura sărbătoare evreiască care nu este menționată în Torah. De fapt, până în anii 1920, evreii din Statele Unite au început să acorde mai multă importanță vacanței, după ce au văzut colegii lor americani care sărbătoreau Crăciunul. În acest moment, practica de a da daruri a început să fie asociată cu sărbătoarea.