Frunza canadiană de arțar simbolizează poporul Canadei și pământul său. Arborele de arțar, în special sapa, a servit ca o sursă importantă de hrană pentru poporul canadian aborigen. După ce Canada a fost stabilită de europeni, producția de sirop de arțar a oferit o sursă convenabilă de zahăr. Timp de câteva decenii, "Maple Leaf Forever" a fost cântecul național al Canadei. Frunza de arțar a fost de asemenea adoptată de armata canadiană ca simbol al acesteia.
încă din anii 1700, coloniștii europeni care trăiau în Canada au folosit frunza de arțar ca simbol. În 1834, frunza de arțar a devenit emblema societății Sf. Jean Baptiste. Ideea frunzei de arțar ca emblemă a fost credibilă în 1836 de ziarul Le Canadian. Până în 1848, un an literar, The Maple Leaf, face referire la frunza de arțar ca emblemă aleasă de Canada. Frunza de arțar a făcut prima sa apariție oficială ca emblemă canadiană în 1860. Frunza a fost încorporată în decorațiuni în timpul pregătirilor pentru o vizită a Prințului de Țara Galilor. De asemenea, în anii 1860, flancul de arțar a apărut în stema provinciilor Ontario și Quebec.
În 1965, steagul canadian, cu o frunză de arțar roșu pe un fundal alb, a devenit steagul oficial al Canadei. În plus față de steag, frunza de arțar apare pe monedele canadiene.
