În timp ce vin în diferite mărci și prețuri, majoritatea detergenților au aceleași componente, care pot fi clasificate în patru grupe: surfactanți, materiale funcționale, enzime catalitice și parfumuri. Integrarea acestor componente produce detergenți, cum ar fi detergenți de rufe, săpunuri și reactivi biologici.
Componentele principale, agenții tensioactivi, există în principal în formă anionică și neionică. Primele sunt încărcate negativ, ceea ce le permite să atragă o gamă vastă de sol. Surfactanții neionici, pe de altă parte, nu poartă nici un fel de încărcătură, astfel încât să poată atrage praful, solul și uleiul.
Detergenții conțin, de asemenea, modificatori de pH care sunt utilizați pentru a echilibra acizii și bazele în apă. Ingredientele pentru detergenții de rufe includ agenți de înălbire și apă, care lucrează împreună pentru a gestiona apa tare, a inhiba transferul de coloranți, precum și pentru a lumina hainele. În plus, de obicei are un parfum sintetic, ceea ce face ca hainele să miroasă mai bine.
Enzimele sunt însă cele mai importante ingrediente din detergenți. Acestea există în concentrații diferite, dar sunt în general clasificate în categorii cum ar fi proteaze, amilaze, celulaze și lipaze. Aceste enzime sunt folosite pentru a degrada și descompune diferite soluri în molecule mai mici pentru a le îndepărta mai ușor. Există, de asemenea, enzime catalitice sub formă de mannanază și pectinază care sunt responsabile pentru degradarea petelor.
