Sentimentul de greață când este foame este în general datorată unei acumulări de acizi gastrici sau o scădere a tensiunii arteriale a creierului și a nivelului de oxigen. Această problemă se datorează, de obicei, funcției slabe a stomacului și a tractului intestinal.
Stomacul produce în mod constant acizii gastrici. Acești acizi sunt produși pentru a ajuta la digerarea alimentelor, la uciderea bacteriilor dăunătoare și la activarea enzimelor digestive. După ce mănâncă o masă, stomacul produce mai mulți acizi decât în mod obișnuit și uneori excesul provoacă un sentiment de boală între mese.
Tractul intestinal este conceput pentru a împinge orice conținut în față și această mișcare continuă pe tot parcursul zilei. Ezofagul împinge hrana în stomac și stomacul împinge alimentele parțial digerate și acidul gastric în intestinul subțire. Intestinul subțire absoarbe substanțele nutritive necesare din alimente și apoi împinge deșeurile în colon, unde este apoi trecut prin rect.
Sistemul nervos autonom controlează performanța tractului intestinal, iar orice disfuncție din sistem poate crea o rezervă a acizilor gastrici. Când mișcarea conținutului din stomac este încetinită, un sentiment de foame este comun și adesea urmat de un sentiment de greață. Creșterea excesivă a acidului gastric este cunoscută sub numele de dispepsie și este frecvent confundată cu arsuri la stomac.
