Inventatorul danez Ole Kirk Christiansen a inventat și comercializat LEGOS pentru a-și trăi viața în timpul Marii Depresiuni. El a inventat și alte elemente considerate esențiale, inclusiv mese de călcat și scaune pas cu pas.
În ciuda eventualelor succese ale companiei LEGO, Ole Kirk Christiansen și-a început cariera ca un meșteșugar sărac. Situația sa financiară a limitat varietatea și cantitatea de produse produse și la lăsat în stare, la început, să producă numai elemente considerate esențiale pentru a susține viața și mijloacele de existență ale membrilor comunității înconjurătoare.
Christiansen a creat inițial produse pe o bază sezonieră, construind case de vară din lemn în timpul lunilor calde și mobilier din lemn în timpul iernii. Practica lui, ca mulți, a suferit în anii 1930, forțând-o pe Christiansen să limiteze producția la jucării, echipamente de muls și mobilier mic.
Jucăriile, contrar așteptărilor lui Christiansen, au dovedit cele mai populare elemente, iar cererea a crescut în curând. Ca răspuns, Christiansen și cei patru fii ai săi (care au fost ajutați să-și ajute afacerea tatălui lor) s-au concentrat în primul rând asupra fabricării jucăriilor. În urma celui de-al doilea război mondial, familia a achiziționat o mașină de turnare prin injecție pentru a accelera producția de jucării și a vândut trinkets sub numele de marcă LEGO.
Numele LEGO combină două cuvinte daneze, "picior" și "godt", care înseamnă "să joace bine" în limba daneză și "studiez, am pus împreună" în latină. Vânzările de jucării Lego au crescut, permițând companiei să achiziționeze o mare forță de muncă în Danemarca și, în cele din urmă, să stabilească instalații de producție și producție în Europa și în străinătate.
