Energia termică sau temperatura apei solide nu se schimbă în timp ce se topește în apă lichidă. În schimb, toată energia termică absorbită din mediul său este transformată în energie potențială prin ruperea legăturile rigide de hidrogen în gheața de apă. Energia termică a apei fierbinți, precum și condensarea sau înghețarea apei rămâne, de asemenea, constantă, deoarece toată energia termică transferată trece de la sau la energia potențială.
Materialele pure, în general, nu se schimbă în energia termică în timpul schimbărilor de fază. Cu toate acestea, este valabil numai pentru compușii pure sau substanțele elementare. Soluții precum apa sărată se transformă în energie termică pe măsură ce acestea suferă modificări de fază, atât din cauza diferitelor proprietăți termice ale particulelor dizolvate, cât și a modificărilor în concentrația lor. De exemplu, apa sărată se fierbe la o temperatură mai ridicată decât apa proaspătă și, pe măsură ce se fierbe, crește concentrația de sare, crescând în continuare temperatura de fierbere.
Abilitatea substanțelor de a absorbi căldura ca energie potențială, mai degrabă decât creșterea temperaturii, este utilă pentru situațiile în care este necesară izolarea sau alt control al temperaturii, potrivit Universității din Tennessee, Knoxville. În anumite pereți structurali avansați, de exemplu, celulele mici de parafină încep să se topească la temperaturi ridicate. Acest lucru reduce și încetinește transmiterea căldurii, deoarece în timp ce se topește, peretele nu crește în temperatură.
