Un ciclon este format atunci când un sistem de vânturi care se mișcă în mișcare circulară se închide spre o zonă a mării cu presiune atmosferică scăzută. Formarea ciclonilor are loc în patru etape, inclusiv ciclon formativ, imatur, matur ciclon și stadiul de dezintegrare. Cicloanele se formează de obicei în Oceanul Pacific de Est, în Oceanul Atlantic de Sud, în Golful Mexic și în Marea Caraibelor. Un ciclon este de obicei însoțit de furtuni.
Toate zonele de coastă din Oceanul Atlantic și Golful Mexic sunt susceptibile la cicloane. Unele părți din sud-vestul Statelor Unite se confruntă cu furtuni și inundații în fiecare an, ca rezultat al ciclonilor care au izbucnit în Golful Mexic.
Un ciclon poate fi, de asemenea, numit uragan sau taifun, în funcție de locul în care se produce. Dacă se întâmplă în Atlantic și în Pacificul de Nord, se face referire la un uragan, iar dacă se întâmplă în Pacificul de Nord-Vest, se numește taifun. Cicloanele pot cauza pagube extinse în zonele de coastă și în interiorul mării. Fenomenul puternic al vremii poate genera viteze ale vântului mai mare de 155 de mile pe oră, în plus față de microburști și tornade.
Sursele de furtună create de uragane pot provoca daune catastrofale datorate ploilor abundente. Rezultatele distructive remarcabile ale vânturilor puternice includ resturile de zbor și inundațiile.
Pe pământ, celule puternice de furtună pot provoca suprapuneri de fețe calde și reci, creează curenți puternici în sus și în jos într-o furtună. Impresionarea imprevizibila a vantului poate incepe o rotatie in stratul nor, de obicei, una orizontala. În același timp, umiditatea excesivă creează un nor gros de perete care se extinde până la sol. În cele din urmă, mesociclonul din nori poate fi tras vertical, datorită downdraft-ului din spatele unui front rece puternic, care se înfășoară în norul de perete și devine o tornadă.
