Fotografia a devenit o artă datorată în mare măsură eforturilor lui Alfred Stieglitz. La începutul secolului al XX-lea, Stieglitz și-a folosit influența pentru a susține că fotografia este o artă, ceea ce a dus în cele din urmă la el să fie primul fotograf prezentat într-un muzeu.
În 1885, a început o mișcare de artă numită Pictorialisim, unde un fotograf ar manipula fotografii cu substanțe chimice pentru a schimba modul în care arătau. Cu toate acestea, fotografiile publice dorite au fost concentrate puternic, iar mișcarea sa încheiat în 1920. Stieglitz a fost un mare contribuitor în acele vremuri și și-a făcut lobby prin munca sa. În cele din urmă, în 1924, Muzeul de Arte Frumoase din Boston a obținut o colecție de 27 dintre fotografiile sale, recunoscând fotografia drept un mediu artistic major.
