Găsirea apei potabile este probabil cea mai mare provocare pentru a supraviețui unui mediu pustiu, dar mai întâi veți dori să căutați plante și animale, inclusiv copaci cu frunze (nu cactuși), insecte și păsări. toate au nevoie de apă pentru a supraviețui și ar putea indica o sursă de apă din apropiere. Noțiuni de bază la un nivel mai înalt pentru a obține o vedere a peisajului poate fi de asemenea util pentru localizarea surselor de apă în deșerturi.
Hărțile și compasurile topografice pot ajuta la găsirea surselor de apă în canionurile și depresiunile îndreptate către nord, care sunt protejate de soare și nu au atât de multă evaporare ca și alte părți ale deșertului. Fructele de la cactus pot provoca o anumită hidratare, dar băuturile lichide din frunze de cactus pot fi mai dăunătoare decât de ajutor.
În cele din urmă, însă, cea mai bună strategie este să intri în deșert cu mai mult decât suficientă apă pentru a nu apărea situații de urgență. Cei care se găsesc blocați fără apă pot dori să evite activitatea fizică intensă pentru a găsi apă; transpiratia poate face deshidratarea mai rau, ceea ce scurteaza timpul in care o persoana poate supravietui in desert.
