Comercianții chinezi au sosit în Filipine încă din secolul al IX-lea, stabilind așezări și rute comerciale permanente, intermarcare și introducând aspecte ale culturii chineze. Multe cuvinte din limbile filipinezești sunt de origine chineză. Influența hranei chinezești este predominantă în bucătăria filipineză. Chiar și accentul pus de filipinezi asupra valorilor familiei are asemănări puternice cu cele ale confucianismului chinez.
Peste 170 de limbi sunt rostite pe cele 7,107 insule din Filipine, deoarece grupurile care au venit pe insule prin poduri preistorice au fost ulterior separate. Datorită existenței atât de multor subculturi, influențele specifice ale chinezilor pot fi dificil de constatat. Filipinezii cu un patrimoniu chinez reprezintă 18-27% din populația totală a Filipinelor.Filipinezii și chinezii au coexistat timp de cinci secole înainte ca spaniolul să vină în 1571 și a început să colonizeze Filipine. Spaniolul a instituit rapid creștinismul ca religie obligatorie și a impus un sistem de clasă ierarhică, schimbând radical culturile națiunii insulare. Filipinezii chinezi și chinezi au alcătuit clasa muncitoare, lucrează pentru icoanele spaniole de sculptură și construiesc biserici cu motive chinezești.
Spaniolii i-au izolat pe cei cu părinți chinezi în interiorul Parianului, un cartier cu ziduri de Manila, făcându-i să formeze comunități chineze și instituții de protecție. Filipinezii chinezi care au studiat în Filipine și în străinătate, inclusiv pe eroul național Jose Rizal, au introdus ideologii liberale poporului, ceea ce a dus la formarea unei armate revoluționare care a luptat cu spaniolii și, mai târziu, cu americanii.
