Un regulator de gaze naturale funcționează pentru a menține combustibilul la presiune constantă conform recomandării producătorului arzătorului. Este o supapă care taie automat fluxul de gaz la o presiune specifică. Funcționează în două etape, prima fiind reducerea presiunii, iar a doua este reglarea presiunii.
Cele trei unități funcționale care alcătuiesc un regulator de presiune includ o supapă tavă care este un element de reducere a presiunii, o diafragmă care este un element de detectare și un arc, care este un element de forță de referință.
Aplicațiile cu gaz natural necesită utilizarea unui regulator, deoarece presiunile pot fluctua semnificativ. Compania de utilități de gaze furnizează gaze naturale locuințelor printr-o rețea extinsă de conducte sub presiune. Sursa trebuie să asigure o presiune ridicată pentru a împinge combustibilul prin rețea. Gazul de înaltă presiune care ajunge într-o casă necesită o reducere a presiunii la un nivel care este conform cu aplicația. Regulatorul are un mecanism de supapă intern care reduce presiunea.
Gazele primite în locuințe au presiuni fluctuante. Regulatorul de gaze naturale sesizează presiunea gazului și apoi îl normalizează prin reglarea supapei de arc pentru a produce un flux constant de gaz. Acest lucru se realizează printr-o configurare mecanică între supapa de arc și camera de diafragmă umplută cu gazul de la ieșirea.
