Senzorii cu ultrasunete funcționează prin transmiterea energiei sub formă de unde ultrasonice către un obiect țintă, care reflectă valurile înapoi în capul de detectare. Senzorii ultrasonici sunt folosiți în mare măsură la măsurarea distanțelor pe baza timpului are nevoie ca transmisia și recepția valurilor să fie finalizate.
Energia transmisă de un senzor cu ultrasunete la un obiect vine sub formă de ultrasunete, care este o undă sonoră superioară celei pe care urechea umană o poate percepe. Ecografiile sunt generate de un traductor ultrasonic care transmite undele ultrasonice provenite din energia mecanică produsă de aerul suflat.Un senzor de bază ultrasonic este compus dintr-un emițător și un receptor. Există două tipuri generale de senzori ultrasonici, care diferă numai în materialul utilizat pentru a genera valul. Primul este un senzor piezoelectric, care generează unde ultrasonice prin cristale piezoelectrice de cuart sau ceramică. Al doilea este un senzor electrostatic, care utilizează o membrană metalică micro-subțire.
Senzorii cu ultrasunete pot fi utilizați pentru detectarea conținutului de lichid într-un rezervor sau în container. Senzorul emite valul spre suprafața lichidului, care alunecă undă înapoi la receptorul senzorului. Datele sunt trimise la un sistem pentru a calcula nivelul lichidului pe baza informațiilor pre-programate despre nivelul complet al rezervorului. Utilizări mai avansate ale senzorilor cu ultrasunete se regăsesc în domeniul medicinei, în special în ultrasonografia medicală, care se utilizează pentru detectarea fătului în pântecele mamei.
