Cuptorul trebuie mai întâi să fie conectat la o sursă de energie de lucru. Apoi trebuie să fie pornit prin selectarea temperaturii dorite a cuptorului. Aceasta face ca elementul de încălzire inferior din cuptor să se aprindă și cuptorul să înceapă încălzirea. Principalele componente ale unui cuptor electric sunt elementele de încălzire de la partea superioară și inferioară, termostat și fie cadrane, fie comenzi electrice.
Pe măsură ce cuptorul se încălzește, temperatura din interior este detectată de un termostat. Când termostatul detectează că temperatura dorită este atinsă, cauza ca elementul inferior să se oprească. Elementul inferior se aprinde și oprește după cum este necesar pentru a menține cuptorul la temperatura dorită. Dacă cuptorul are o caracteristică de convecție, un ventilator suflă aerul fierbinte din interior pentru a găti mâncarea mai repede și mai uniform.
Dacă este selectată opțiunea de coacere, elementul superior al cuptorului se va încălzi în loc de elementul inferior. Acest lucru face ca mâncarea să se gătească de sus în loc de partea de jos. Brânza cuptorului este adesea folosită pentru a topi și a brânza brânzeturi pe alimente cum ar fi caserolele, pâinea prăjită sau gătitul de carne. Alimentele care se află sub puii de carne trebuie supravegheate cu atenție, deoarece ar putea fi ușor de ars.
