Cele patru componente pe care le au în comun toate computerele sunt intrările, ieșirile, stocarea și procesarea, conform site-ului educațional Intel. Dispozitivele de intrare acceptă informații într-un computer, în timp ce ieșirea afișează informațiile într- format. Depozitarea implică elemente precum discuri sau stick-uri de memorie care salvează date, iar procesorul execută instrucțiuni de programare pe computer.
Cea mai obișnuită metodă de introducere a datelor pe un computer este cu o tastatură. Un scaner, mouse-ul și chiar vocea unei persoane adaugă informații pentru a fi procesate pe un computer. Copiatoarele și scanerele de bare plasează, de asemenea, informații într-un mainframe.
Un ecran luminos este cea mai evidentă versiune a unui dispozitiv de ieșire. Când cineva tipă informațiile de pe o tastatură, informațiile se afișează pe un ecran pentru a fi văzute ca litere și numere interpretate de oameni. Imprimantele sunt o altă modalitate obișnuită de a scoate informații de pe computer, de data aceasta pe hârtie.
Stocarea se referă la medii de stocare secundare, cum ar fi CD-ROM-uri sau stick-uri de memorie. Stocarea diferă de memorie, care este hardware-ul care stochează date brute înainte de procesare.
Un procesor este format din circuite electronice care interpretează și execută instrucțiunile de programare a computerului. Aceasta face parte din unitatea centrală de procesare. Procesoarele puternice pot efectua miliarde de funcții matematice într-o secundă.
