Alaska și-a luat numele din cuvântul Aleut "alaxsxaq", care se referă la o bucată de pământ la care este îndreptată marea. Rusia a folosit doar "Alaska" în legătură cu Peninsula Alaskan, dar Statele Unite au decis să se refere la întregul teritoriu ca Alaska, după cumpărare.
Statele Unite au cumparat Alaska din Rusia pe 30 martie 1867. Alaska a devenit oficial statul 49 pe data de 3 ianuarie 1959. Alaska cuprinde o suprafata totala de peste 663.000 de kilometri patrati, ceea ce il face cel mai mare dintre cele 50 de state si mai mari decât zona combinată din Texas, California și Montana. Capitala Alaska este Juneau, în timp ce cel mai mare oraș este Anchorage. Alaska a avut o populație de aproximativ 735.000 de persoane din 2013.
