Oamenii au început să folosească aurul înainte de istoria înregistrată, astfel încât prima persoană care a găsit-o nu este cunoscută. James Wilson Marshall este creditat să găsească prima nugetă de aur în California pe 24 ianuarie 1848 și a început ceea ce ar putea fi numit "Rushul de aur de la 1849", în conformitate cu History.com.
Oamenii de vîrstă de piatră, care locuiau în jurul valorii de 6.000 de ani, probabil că au colectat aur din paturile de apă. Egiptenii au lucrat în aurul minier în 3,100 î.H., iar grecii au exploatat aurul cu 550 de ani. După ce Marshall și-a făcut descoperirea în râul american lângă Coloma, CA, aproximativ 100.000 de persoane au călătorit în acea regiune și au exploatat peste 750.000 de kilograme de aur.
