Tatuajele de valuri japoneze simulează adesea forța și viața prin artă. Valurile indică, de asemenea, deviația naturală și fluxul de zi cu zi. Tatuajele valurilor japoneze conțin adesea pești și dragoni de Koi pentru a reprezenta obstacole în viață.
Unul dintre cele mai populare modele de tatuaje în stil japonez este inspirat de faimoasa pictura "The Great Wave" de către artistul japonez tradițional Katsushika Hokusai. Pictura descrie un val mare care se încadrează în largul coastei de la Kanagwa, iar Muntele Fuji este vizibil prin val. Trei bărci cu vâsle luptă pentru a supraviețui mâniei marelui val, reprezentând forță și determinare în vremuri de luptă și adversitate.
