Detaliile unei ceremonii a Cavalerilor de la Columbus sunt ținute secrete pentru a păstra experiența noilor membri care au inițiat pentru prima dată. Organizația însă va admite că ceremonia este dedicată primului principiu sau gradul ordinii, care este caritate. Există patru grade de inițiere: caritatea este urmată de unitate, fraternitate și patriotism.
Ordinul a fost format de părintele Michael J. McGivney în încercarea de ai menține pe oamenii catolici să se alăture tipurilor de societăți secrete care ar provoca ideile lor catolice în 1882, potrivit site-ului Cavalerilor din Columbus. Părintele McGivney dorea ca ordinul să servească comunitatea, a cărei slujire a condus la cele patru idealuri și alegerea lui Christopher Columbus ca patron.
În conformitate cu prima diplomă, ordinul a donat 150 de milioane de dolari pentru caritate, precum și voluntariat pentru milioane de ore în diferitele lor comunități în 2008. Deputații oferă, de asemenea, o mulțime de timp și bani organizațiilor care ajută persoanele cu handicap mental și fizic . Într-un efort de educare a oamenilor despre idealurile cavalerilor și catolicismul, cavalerii rulează și Serviciul Catolic de Informații, care distribuie informații celor care îl cer.
