Malaria este cauzată de patru specii diferite: Plasmodium falciparum, P. malariae, P. ovale și P. vivax. Boala provoacă anemie la pacienți.
Între 300 și 500 de milioane de oameni pe an sunt infectați cu malarie și 1 milion mor anual de la boală. P. falciparum provoacă cea mai gravă formă a bolii, dar malaria este cel mai frecvent cauzată de P. vivax.
Mosquito Anopheles purtând o specie Plasmodium mușcă un om. Acest proces introduce sporozoizii contrastului malaric în corpul uman. Aceste sporozoizi intră în hepatocite, în celulele hepatice și se înmulțesc. Descendenții sporozoitilor, numiți merozoiți, intră apoi în sânge pentru a infecta celulele roșii din sânge. Celulele roșii din sânge sunt apoi distruse de merozoiți, eliberând astfel merozoitele și provocând anemie.
