Deși majoritatea plantelor cresc cel mai bine în sol ușor acid, câteva, inclusiv afine și azalee, preferă sol ușor alcalin. Unele plante tolerează solurile alcaline, deși cresc mai bine în solurile neutre sau acide. Acestea includ respirația copilului pitic, garoafele, crini și oregano.
Scala pH-ului este utilizată pentru a indica nivelul acidității sau alcalinității în sol. Solul cu un pH sub 7,0 este acid, iar solul cu un pH exact de 7,0 este neutru. Solul cu un pH peste 7,0 este considerat a fi alcalin. Cele mai multe plante prosperă în sol cu un pH cuprins între 6,0 și 7,0, dar vor tolera un pH de până la 7,5, atâta timp cât au umiditate și lumină solară adecvate.
Un test de sol poate fi folosit pentru a testa pH-ul solului. În cazul în care solul se dovedește a fi alcalin, grădinarul poate alege fie să crească plante tolerante la alcalin, fie să modifice solul pentru a-și reduce pH-ul și pentru al face mai potrivit pentru o varietate mai mare de plante. În general, sulfatul de calciu sau sulful măcinat sunt adăugate în sol pentru ao face mai acidă. Dacă un test de sol indică faptul că solul este prea acid, se poate adăuga calcar pentru a aduce pH-ul înapoi la intervalul de 6.0 - 7.0 preferat de majoritatea plantelor.
