Cele patru orașe capitale, Viena, Bratislava, Budapesta și Belgrad, se află pe Dunăre. Fluviul Dunărea este al doilea cel mai lung fluviu din Europa după râul Volga. Cursurile de la Dunăre prin intermediul a 10 țări, se întind pe mii de kilometri și procesează apă din aproape 20 de țări diferite, făcându-l un râu important pe continentul european.
Dunărea începe în Germania și se împarte în trei bazine distincte, clasificate în funcție de diferitele gradiente ale râului. Bazinul de Sus include porțiunea Dunării care trece prin Germania și Slovacia. Bazinul Superior trece prin capitala germană a Vienei și capitala slovacă a Bratislava înainte de a se alătura Bazinului Mijlociu din Bratislava. Bazinul mijlociu acoperă cea mai mare distanță a celor trei bazine hidrografice și se extinde până la granițele Serbiei și României. Bazinul mijlociu trece prin Defileul Porții de Fier, apoi se extinde în bazinul 3, bazinul inferior, care include zonele joase, lanțurile muntoase și platourile plat din România.
Dunărea, deși mai scurtă decât Volga, traversează multe granițe naționale. Dunărea oferă numeroase beneficii importante Europei, inclusiv facilitarea transportului și comerțului, atragerea turiștilor și beneficiind de economii, permițând pescuitul și agricultura. Peste 80 de milioane de oameni locuiesc în jurul fluviului Dunărea și contribuie la diversitatea zonei cu multe limbi și culturi.
