Importanța primară a hidrosferei este că conține apă, care susține o varietate de forme de viață și joacă un rol important în reglarea atmosferei și a ecosistemelor înconjurătoare. Hidrosfera include toată apa situată pe suprafaţa pământului. Acesta conține apă dulce, apă sărată și apă înghețată, inclusiv apă subterană și apă în nivelele inferioare ale atmosferei.
Apa din hidrosfera variaza in textura si consistenta, dar impartaseste functia importanta de sustinere a vietii umane, plantelor, animalelor si bacteriilor pe Pamant. Organismele vii conțin aproximativ 75% apă. Celulele din ființele vii se bazează pe apă pentru a îndeplini funcții importante de viață. De asemenea, apa permite celulelor să efectueze reacții chimice critice, care altfel nu s-ar întâmpla și, prin urmare, să ducă la încetarea vieții.
Pe lângă existența în cadrul organismelor, apa există în habitate unde trăiesc plantele și animalele. Apa contribuie la reglarea climatului și condițiilor atmosferice și facilitează activitățile umane, cum ar fi irigarea. Hidrosfera conține corpuri de apă din întreaga lume. Cea mai mare parte a compoziției sale provine din oceane, care au apucat apă în straturi de roci sedimentare. Oceanele, lacurile, râurile și gheața includ principalele caracteristici geografice ale hidrosferei și există în locuri din întreaga lume. Dintre aceste caracteristici, gheața formează cea mai mică parte a hidrosferei, contribuind cu un procent la total.
