O soluție tampon compusă atât din Na2CO3, cât și din NaHCO3 conține cationi Na +, anioni CO3 și anioni HCO3. Na2CO3 sau carbonat de sodiu este o sare de sodiu a acidului carbonic. Acesta este compus din doi ioni Na + și un anion carbonat. NaHC03 sau bicarbonat de sodiu, este compus dintr-un ion de Na + și un anion bicarbonat. Atât Na2C03 cât și NaHC03 sunt solubile în solvenți polari, cum ar fi apa.
O soluție tampon are capacitatea de a rezista la o schimbare a pH-ului după adăugarea de acizi sau baze în cantități mici, conform Chemguide. Se obține un echilibru corect de pH prin acceptarea și eliberarea ionilor de H + în soluție. Potrivit Colegiului Nassau Community College, există trei cerințe pentru un tampon: acesta trebuie să fie un amestec de acid slab și sarea sa sau o bază slabă și sarea sa, trebuie să conțină concentrații relativ mari de acid pentru a reacționa cu o bază adăugată și trebuie conțin o concentrație similară de bază pentru a reacționa cu un acid adăugat, iar componentele de acid și de bază ale tamponului nu trebuie să se consume reciproc într-o reacție de neutralizare. Într-un sistem tampon care conține Na2C03 și NaHC03, anionul HCO3 din bicarbonat de sodiu acționează ca un acid slab. Na2C03 este o sare a acidului slab H2CO3 sau acid carbonic.
