Motivele obișnuite pentru îngălbenirea frunzelor în plantele în aer liber includ înghețarea sau deshidratarea, excesul de var din sol și deficiențele de fier, mangan, zinc sau alți nutrienți. Cauza specifică cazului depinde de tipurile de plante și condițiile mediului înconjurător al plantelor.
Apă și uscare împiedică abilitatea plantelor de a absorbi substanțele nutritive din sol. Prezența excesului de var în sol produce, de asemenea, îngălbenirea frunzelor prin descurajarea absorbției de minerale de către plante. Împreună cu soarele și apa, fierul, manganul, zincul și alte elemente minore reprezintă elemente nutritive esențiale pentru plante. Deficiențele acestor substanțe nutritive cauzează probleme pentru plante, inclusiv îngălbenirea frunzelor.
