Rădăcinile plantelor sunt structuri dezvoltate pentru a extrage substanțe nutritive și umiditate din sol, în timp ce tuberculii servesc drept recipiente de stocare și ca mijloc de propagare a plantelor noi. Plantele formează tuberculi pe rădăcinile lor și pe ambele tulpini. Culturile stem conțin celule stem care permit plantelor să se reproducă formând noi tulpini și frunze. Radacinile radiculare nu sunt tuberculi adevărați, deoarece nu au celule stem sau frunze redactate.
Cartoful comun este un tubercul. Atunci când cartofii sunt plantați din semințe, ramurile cresc din tulpina de lângă pământ, adesea destul de aproape încât solul le acoperă în cele din urmă. În natură, acești tuberculi stau latenți pe vreme rece, apoi se formează germeni în timp ce solul se încălzește, eventual propagând planta pentru a forma plante noi, identice genetic. Baza tuberculului formează sistemul de rădăcină, în timp ce partea de sus formează noile tulpini și frunze.
Cartofii dulci sunt tuberculi rădăcini. Ele se formează pe rizomi sau rădăcini orizontale ale plantei. Rădăcinile tuberculilor constau numai din celule radiculare. Pentru a propaga tuberculii rădăcini, fiecare plantă necesită o porțiune din capacul rădăcinii care formează celule stem noi.
Morcovii, sfeclă și napi sunt adevărate culturi de rădăcini și nu tuberculi. În timp ce aceste rădăcini de robinet modificate stochează energie, ele nu propagă plante noi.
