Pe un desen scalat, raportul 1: 100 definește relația dintre lungimea pe desen și lungimea din viața reală. De exemplu, o lungime de 1 cm pe desen înseamnă că lungimea obiectului în viața reală este de 100 de centimetri.
În conformitate cu Toolbox Engineering, o aplicație comună a unui desen scalat pe o scară de 1: 100 este un plan de construcție. Fiecare metru din desen se referă la o lungime de 100 metri efectivi în structura fizică a clădirii. Scări mai mari, cum ar fi 1: 1000, sunt utilizate pentru blocarea sau planificarea urbană, iar scalele de tipul 1: 10000 și 1: 100000 sunt folosite pentru hărțile de studiu ale ordinelor. Scări mai mici, cum ar fi 1: 5 sau 1:40, pot fi folosite pentru desenele detaliate ale componentelor sau planificarea pardoselii.
