Un val de ocean este o perturbare a oceanului care transmite energie de la un loc la altul. Undele oceanice sunt de obicei generate de vânt pe suprafața oceanului. Acestea pot fi, de asemenea, cauzate de cutremure subacvatice, care pot declanșa tsunami catastrofale.
Un val de ocean este inițiat în cazul în care vântul și apa interacționează. Apoi călătorește peste mare până se prăbușește pe țărm. Acesta este cunoscut ca ciclul valului. Valurile sunt clasificate după înălțime, lungime de undă și perioadă de undă. Creasta este cea mai mare parte a valului, în timp ce jgheabul este partea cea mai joasă. Înălțimea este distanța verticală de la creastă până la jgheab. Lungimea de undă este distanța orizontală dintre creasta unui val și creasta următorului. Perioada de undă este timpul necesar pentru două valuri succesive care trec printr-un punct fix. Perioadele pot fi folosite pentru clasificarea valurilor. Râpă, tsunami și maree au perioade de val variabile. Ripsele au perioade de mai puțin de 0,5 secunde. Tsunami și mareele pot avea perioade care au trecut minute și ore. Undele oceanice au proprietăți asemănătoare cu undele luminoase, deoarece pot fi reflectate și refractate pe baza mediilor pe care le întâlnesc. Atunci când se întâlnesc valuri diferite, ele se pot combina sau se pot anula reciproc.
