Oceanul Arctic este cel mai mic ocean din lume și este de aproximativ 8% din dimensiunea Oceanului Pacific. Apa este constant rece cu temperaturi cuprinse între minus 30 și minus 70 grade Celsius pe tot parcursul anului. Când apa înghețată se transformă într-o foaie de gheață, ea formează o masă de patru ori mai mare decât cea a Texasului.
Numele "Arctic" provine din cuvântul grecesc "Arktos", adică "Ursul", deoarece Marea Ursă sau constelația Ursa Major este văzută chiar deasupra Polului Nord. Marea întindere a gheții de mare păstrează regiunile polare răcoroase și afectează climatul global. Gheața de mare polare este apa de mare înghețată, în timp ce aisbergurile sunt înghețate de apă dulce care provine din ghețurile topite pe terenurile din jurul Oceanului Arctic. Multe din icebergurile uriașe din Arctica sunt formate din apa dulce din jurul insulei Ellesmere din Canada.
Lumina zilei este constantă pe tot parcursul verii, în timp ce întunericul total înconjoară Oceanul Arctic în timpul lunilor de iarnă. Cele două luni de soare au ca rezultat acumularea unui număr mare de planctoane de plante, precum și o creștere a animalelor care le mănâncă. Aceste animale erbivore sunt, de obicei, krill și alte crustacee mici. În timp ce majoritatea animalelor părăsesc regiunea polară când marea îngheață, urșii polari călătoresc către Oceanul Arctic înghețat pentru a vâna sigiliile în primăvara sau iarna târziu.
