Complotul "West Side Story" urmează romantismul dintre Maria și Tony, doi adolescenți afiliați ai bandelor rivale din New York City. Filmul se bazează pe "Romeo și Julieta" lui Shakespeare și urmează multe din aceleași povestiri.
"Povestea West Side" implică o rivalitate între Jets, o bandă albă și rechinii, o bandă Puerto Rican. Tony, jucat de Richard Beymar, este co-fondatorul jeturilor, dar nu mai este membru. Cu toate acestea, Riff, jucat de Russ Tamblyn, prietenul lui Tony și actualul lider al bandei, încearcă continuu să-l convingă pe Tony să se întoarcă. Rechinii sunt condusi de Bernardo, au interpretat George Chakiris, care are o sora mai mica, Maria, jucata de Natalie Wood. Maria este logodită cu Chino, jucată de Jose DeVega, dar este nemulțumită de relația lor.
Într-o zi, Tony și Maria se întâlnesc din întâmplare și se îndrăgostesc imediat, în ciuda faptului că erau afiliați cu bande opuse. Ei continuă să se întâlnească în mod privat, deoarece o creștere a violenței dintre jeturi și rechini le-a forțat să-și păstreze iubirea complet secretă. Filmul se termină cu Tony împușcat de Chino din gelozie și răzbunare. Chino este luată în custodie de către ofițerul Krupke, jucată de William Bramley, iar Jeturile și rechinii reușesc în cele din urmă să ajungă la pace, deoarece lucrează împreună pentru a recupera trupul lui Tony pentru o înmormântare corespunzătoare.
