Releele electromagnetice sunt dispozitive de comutare care utilizează inducția pentru a efectua o sarcină specifică într-un circuit sau sistem electric. Fenomenul electromagnetic este utilizat pentru a crea un câmp magnetic care este apoi focalizat și utilizat pentru a deschide sau închideți circuitele și chiar efectuați funcții mecanice.
Un releu electromagnetic utilizează principiul inducției pentru a controla circuitele și dispozitivele electronice. O bobină de sârmă creează un câmp de magnet concentrat în jurul unui miez. Acest câmp magnetic este utilizat pentru a deschide și închide fizic circuitele sau pentru a activa armături pentru lucrări mecanice. Unul dintre avantajele cheie ale releelor electromagnetice este că acestea sunt separate electric și fizic de circuitele pe care le controlează. Un alt avantaj distinct al releelor este capacitatea lor de a schimba circuitele. Această abilitate a generat în cele din urmă electronice mai puternice și mai rapide, inclusiv computerele și microprocesoarele moderne.
Capabilitățile de comutare ale releului sunt ceea ce a dus în cele din urmă la vârsta de informare modernă. Starea simplu de pornire sau oprire a releului cel mai de bază a fost în centrul comunicațiilor de la apariția telegrafului și este acum responsabilă de viteza și acuratețea dispozitivelor electronice moderne. Releele sunt una dintre părțile fundamentale ale aproape tuturor componentelor electronice și se găsesc în dimensiuni variind de la microscopice până la cele care pot să deplaseze părți de mașini grele.
