Un epic este, în mod tradițional, un lung poem narativ care povestește despre un erou. De asemenea, poezii eroice, poeme epice se întind la povestea "Gilgamesh" din Mesopotamia. Homer's "Iliada" și "Odiseea" sunt cele mai vechi poezii epice complete.
Cele mai populare epice sunt din vremurile grecești și romane și includ lucrările lui Homer și "The Aeneid" de Virgil. Mai târziu, poemele epice includ "Beowulf" și "Comedie divină" a lui Dante. Epic poemele au câteva caracteristici cheie care le diferențiază de alte poezii narative.
Epocii sunt spuse într-un ton înalt, mare, iar eroii lor sunt mai mari decât viața și au adesea intervenții sau conexiuni divine. Există, de obicei, un element supranatural în povestirile care aduc zeii direct în complot. Cele mai multe epice includ o pledoarie pentru muza de a ghida scriitorul în timp ce produce textul, iar naratorul este adesea un personaj însuși, prin faptul că interacționează sau vorbește direct cu cititorul.
Epicul include, de obicei, scene și elemente foarte detaliate, cum ar fi scenele de luptă lungă din "Iliada" și un scut cheie în "The Aeneid". Acest lucru ajută la înființarea epicului ca legendă sau mit important pentru istoria culturii. De exemplu, "Aeneidul" îl înființează pe Augustus Caesar ca având o pretenție la titlul de Cezar.
