Un "Elf on the Shelf" este o păpușă mică umplute, îmbrăcată ca elf al lui Moș Crăciun, care vine cu cartea "Elful de pe raft: o tradiție de Crăciun". Elf vine să viziteze casa copilului în fiecare zi în timpul sezonului de Crăciun.
Elful este acolo pentru a raporta lui Moș Crăciun despre comportamentul copilului, potrivit cărții. El zboară înapoi în Polul Nord în fiecare seară, întorcându-se acasă în fiecare dimineață înainte ca copilul să se trezească. El apare într-o altă locație în casă în fiecare zi, iar copilul trebuie să-l găsească, dar nu trebuie să-l atingă niciodată.
