Simbolul pe o hartă care indică direcția este cunoscută sub numele de busola de trandafir. Cea mai de bază busolă a crescut în cartografie este o singură săgeată care arată direcția nordică. Altele au patru puncte care arată nordul, sudul, estul și vestul. Unele au opt sau 16 puncte, care prezintă direcții detaliate.
În timp ce convenția modernă a hărții se potrivește cu partea superioară a hărții cu direcția nordică, se folosesc și alte orientări de direcție. Hărțile în limba engleză tind să își concentreze orientarea spre America de Nord și Europa. În funcție de proiecție, astfel de hărți pot chiar denatura proeminența acestor continente și pot minimiza dimensiunea altora. Harta de sud-est pune accentul pe Australia, Africa sau America de Sud.
