Thermite este un compus pirotehnic format dintr-un oxid metalic, pulbere metalică, o sursă de combustibil și, de obicei, aluminiu. Când este supus la căldură, termite produce o reacție exotermică de reducere a oxidării, cunoscută și sub numele de reacție termită, care conduce la aprinderea și arderea compusului la temperaturi incredibil de ridicate pentru o perioadă scurtă de timp.
Pudra de aluminiu este metalul cel mai frecvent utilizat în producția de termite, iar reacția care rezultă din aceasta este o reacție aluminotermică. Există multe surse diferite de combustibil care pot fi utilizate, inclusiv magneziu, aluminiu, bor, zinc, siliciu, calciu și titan. Thermite poate fi produs folosind un număr de oxidanți diferiți: oxid de crom III; oxid de bor III; mangan IV; oxid de fier II; o combinație de oxizi de fier II și de fier III; oxid de plumb II, III sau IV; și oxid de siliciu IV. Oxidul cel mai frecvent utilizat este o formă de fier.
Thermite are multe utilizări diferite, inclusiv în rafinarea metalelor, sudarea la temperaturi înalte, demolare și ca parte a armei incendiare. De obicei durează un timp pentru ca o reacție termită să înceapă, deoarece compusul trebuie să atingă mai întâi temperaturile albe calde înainte de a se aprinde în cele din urmă. Cu toate acestea, odată ce se aprinde, poate produce temperaturi care ajung la aproape 2900 de grade Celsius.
Thermite a fost produsă pentru prima dată de un chimist german, Hans Goldschmidt, în 1893.
